水辺に生育する沈水〜湿性の植物で、分布はニュージーランドですが、 現在は東南アジアやヨーロッパでも盛んに栽培されています。

名前の由来は葉の上部が曲がり毒ヘビ「コブラ」の姿に似ていることによります。